Środkowa,
południowa i południowo-wschodnia Europa, połudn. Azja i Afryka. W Europie Środkowej
gnieździ się tylko lokalnie, w Polsce zaledwie na kilkunastu stanowiskach,
głównie w dolinie Baryczy na Dolnym Śląsku, nad środkową Wartą, na stawach Janowskich
i stawach w Budzie Stalowskiej k. Sandomierza oraz na Pojezierzu Łęczyńsko-Włodawskimi
Podlasiu. 
Stwierdzony w parkach narodowych: 
Dokładnie nie znana, pod koniec lat 90. w całej Polsce prawdopodobnie ok. 45 par lęgowych oraz bliżej nieokreślona liczba osobników zimujących i koczujących.
Zasiedla najczęściej tereny pojezierne i doliny rzeczne, wody stojące o dobrze rozwiniętej roślinności brzegowej. Gniazdo buduje na pływających kożuchach roślinnych, pod dobrą osłoną roślin w niewielkim oddaleniu od wody. Składa 6 -14, najczęściej 7-10 jaj.
Gatunek gwałtownie zanikający w środkowej Europie, w Polsce odnotowywana coraz rzadziej. W "Polskiej czerwonej księgi zwierząt" (2001) zaliczona do kategorii gatunków silnie zagrożonych (EN). Objęta ochroną gatunkową (Dz. U. nr 13 z 1995 r., poz. 61), Konwencją Waszyngtońską (Appendix I), K. Berneńską (Appendix III), K. Bońską (Appendix II) i Dyrektywą Ptasią UE (Annex I).