Wielkopolski Park Narodowy został utworzony w 1957 roku, jako siódmy z kolei park narodowy w Polsce, a jego powierzchnia wynosi obecnie 7584 ha. Największa część Parku leży na Pojezierzu Wielkopolskim i obejmuje fragment Pojezierza Poznańskiego oraz Poznańskiego Przełomu Warty.

Rzeźba Wielkopolskiego Parku Narodowego wiąże się z epoką lodowcową, zwłaszcza z ostatnim zlodowaceniem - bałtyckim. Inicjator utworzenia Parku, prof. Adam Wodziczko nazwał ten obszar "muzeum form polodowcowych". Największą powierzchnię zajmuje wysoczyzna morenowa, nad którą góruje wał moreny spiętrzonej z kulminacją Osowej Góry (132 m n.p.m.). Wysoczyznę urozmaicają rynny polodowcowe, ozy, kemy, oczka oraz rozrzucone gdzieniegdzie głazy narzutowe. W rynnach znajdują się liczne jeziora - za najpiękniejsze uchodzi Jez. Góreckie. Bogatą sieć wód powierzchniowych Parku, oprócz jezior, tworzy również Warta i jej dopływy, a także starorzecza, glinianki, torfianki i drobne cieki.

Urozmaicona rzeźba terenu, różnorodność gleb i warunków wodnych decyduje o bogactwie flory i fauny Parku. Występuje tu około 1120 gatunków roślin naczyniowych, co stanowi ponad 70% flory środkowej Wielkopolski. Największą powierzchnię zajmują zbiorowiska leśne: bory sosnowe, sosnowo - dębowe bory mieszane, kwaśne dąbrowy, świetliste dąbrowy, lasy dębowo-grabowe (grądy), łęgi wiązowo - jesionowe oraz lasy z panującą olszą czarną - olsy. Z jeziorami Parku związane są liczne zbiorowiska roślin wodnych i bagiennych. O bogactwie fauny świadczy m. in. liczba 3 tys. gatunków owadów stwierdzonych na tym obszarze. Niezwykle bogaty jest również świat ptaków, liczący 150 gatunków lęgowych (wędrownych i osiadłych) oraz 70 gatunków przelotnych. W lasach Parku znalazły ostoję duże ssaki leśne, jak sarny, jelenie i dziki. Najcenniejsze ekosystemy tworzą 18 obszarów ochrony ścisłej o łącznej powierzchni 250, 38 ha. Indywidualną ochroną objęto 34 drzewa pomnikowe i jeden głaz narzutowy.

Wielkopolski Park Narodowy jest ważnym obiektem nie tylko z przyrodniczego punktu widzenia. Stanowi także "zielone płuca" Poznania i teren sobotnio-niedzielnego wypoczynku jego mieszkańców. Z myślą o turystach administracja Parku przygotowała interesujące trasy zwiedzania. Park prowadzi także działalność edukacyjną wśród młodzieży szkolnej.

W sieci ECONET-PL Park znajduje się na terenie obszaru węzłowego o znaczeniu międzynarodowym nr 10M, ponadto na terenie parku znajdują się niewielkie ostoje przyrody sieci CORINE: nr 242 (Uroczysko Puszczykowo Dolne), nr 244 (Nadwarciański Bór Sosnowy), nr 246 (Jezioro Góreckie), nr 248 (Wzgórze nad Jeziorem Góreckim), nr 250 (Jezioro Dymaczewskie). Wg klasyfikacji IUCN Park jest zaliczany do kategorii II.

Więcej informacji w opisie szczegółowym >>>