Góry Stołowe położone są w Sudetach Środkowych, stanowiąc zachodnie obrzeżenie Kotliny Kłodzkiej. Jest to jedyny w Polsce tak rozległy obszar zajęty przez góry płytowe, zbudowane z poziomo zalegających serii piaskowców i skał marglistych, których charakterystyczna rzeźba skalna wynika z różnej odporności na wietrzenie poszczególnych ławic i warstw.

Najbardziej charakterystyczne cechy ich rzeźby, to tworzące najwyższe szczyty stoliwa, wznoszące się pośród stosunkowo płaskich i monotonnych powierzchni strukturalnych, oddzielonych od siebie urwiskami o dużych wysokościach względnych. Przez progi te przełamują się liczne potoki, tworząc strome i głębokie jary strukturalnych margli.

W budowie geologicznej Gór Stołowych dominują piaskowce oraz skały margliste, zaś część zachodnia zajęta jest przez granitoidy. Najczęstszym typem gleb są gleby brunatne kwaśne i wyługowane rozwijające się na marglach oraz gleby inicjalne i bielicoziemne (związane z obszarami występowania piaskowca). Sieć wód powierzchniowych jest stosunkowo gęsta, choć silnie przekształcona w wyniku działań gospodarki człowieka. Klimat charakterystyczny dla terenów górskich obfituje w opady, szczególnie w okresie letnim. Jego specyfiką są duże różnice temperatur i wilgotności, spowodowane charakterystycznym ukształtowaniem powierzchni tego obszaru.

Mimo iż pierwotna szata roślinna Gór Stołowych została w znacznym stopniu zniszczona, to ich flora i fauna jest stosunkowo bogata - występuje tu wiele gatunków chronionych, rzadkich w Polsce oraz reliktowych. Dominują ekosystemy charakterystyczne dla przekształconych lasów regla dolnego, cenne są zachowane fragmenty naturalnych lasów i półnaturalne zespoły łąkowe. Największe osobliwości przyrody ożywionej gromadzą się w ekosystemach naskalnych, związanych z najwyższymi szczytami zbudowanymi z piaskowca ciosowego i marglistymi wąwozami potoków.

Krajobraz Gór Stołowych jest unikatowy w skali Polski, głównie z uwagi na ich płytową budowę (góry "stołowe") i rzadko spotykane nagromadzenie oryginalnych form skalnych.

Park jest dobrze przygotowany do zwiedzania oraz pełnienia zadań edukacyjnych. Sieć szlaków pieszych jest gęsta i umożliwia dotarcie do wszystkich najciekawszych obiektów na jego terenie. Do największych atrakcji turystycznych (Szczelińca Wielkiego i Błędnych Skał) należy jednak wybrać się w tygodniu, gdyż w weekendy panuje tu nieznośny ruch.

W sieci ECONET-PL park ma status obszaru węzłowego o znaczeniu międzynarodowym nr 37M, w sieci CORINE jest to ostoja przyrody nr 500 (Góry Stołowe) ze wskazaniem włączenia do sieci NATURA 2000.

W 2001 r. Park nie posiadał jeszcze kategorii IUCN.

Obejrzyj jak powstały Góry Stołowe

Więcej informacji w opisie szczegółowym >>>